Le grotte marine di Traganou sono state scavate dall'acqua che non le raggiunge più alla stessa altezza. Rodi si è sollevata e assestata ripetutamente lungo le sue faglie orientali, e le cavità sotto Afantou conservano la linea di costa di un Egeo più antico. Il calcare è del Mesozoico, pallido e abbastanza tenero da registrare ogni secolo di moto ondoso. I pastori usavano le camere più grandi per cercare ombra. I pescatori le usavano come riparo. Nessuno dei due ha lasciato molto dietro di sé. Afantou prende il nome dal termine greco per "invisibile" — un villaggio deliberatamente situato lontano dalla costa, nascosto ai corsari che solcavano queste acque fino al XVI secolo. Questa strategia ha plasmato la linea costiera che rimane oggi: nessun porto, nessuna fortificazione, solo una lunga spiaggia di ciottoli e un promontorio trafitto da aperture. Questa assenza è il motivo per cui le grotte sono sopravvissute intatte. I Cavalieri di San Giovanni fortificarono la città di Rodi e Lindos; non avevano motivo di toccare una costa che fingeva di non esistere. Le moderne gite in barca da Faliraki a Symi seguono lo stesso canale usato da quei corsari, dirigendosi verso nord oltre Ladiko e la Baia di Anthony Quinn prima di svoltare per la traversata in mare aperto. Symi si trova a circa 41 chilometri a nord-ovest, abbastanza vicino all'Anatolia turca che le sue fortune furono sempre marittime piuttosto che agricole. La sua ricchezza proveniva dalla pesca delle spugne e dalla cantieristica, e le case neoclassiche ammassate sopra il porto di Gialos — color ocra, rosa e blu prussiano, con finestre a frontone e tetti di tegole — furono finanziate da entrambe. Un trattato che pose fine alla Seconda Guerra Mondiale nel Dodecaneso fu firmato sull'isola nel 1945. Il Monastero di Panormitis, all'estremità meridionale, rimane un luogo di pellegrinaggio attivo con un campanile visibile a diversi chilometri dalla costa. Le grotte richiedono meno ai visitatori rispetto a Symi e offrono qualcosa di diverso. L'ingresso è gratuito e il sito è raggiungibile solo via mare come parte di gite in barca o escursioni private; non c'è cancello, non c'è biglietteria, nessun orario fisso alla spiaggia di Traganou, Afantou, Rodi. La luce fa il lavoro interpretativo. Verso mezzogiorno l'acqua all'interno delle camere assume un colore verde minerale uniforme e i soffitti mostrano depositi di colate calcaree e la tipica forma a pettine che indica dissoluzione piuttosto che erosione. Un buon itinerario dei punti di riferimento costieri di Rodi tratta le due metà come un contrasto deliberato: geologia al mattino, architettura dopo pranzo. Gli operatori che vendono biglietti per le gite in barca da Faliraki a Symi hanno costruito questo abbinamento in un'unica giornata per una buona ragione: la traversata è breve e le due coste si spiegano a vicenda.